Marktleiders hebben vaak een verborgen waarde: hun mening doet er toe. Omdat ze de grootste zijn, de beste, de meest winstgevende of juist het geliefdst bij (potentiële) werknemers. Op grond van die kwaliteiten hebben ze recht van spreken en media zoeken dagelijks naar zulke autoriteiten. Niet om hun mening voor zoete koek te slikken, media zijn per slot van rekening media, maar wel om debat en meningsvorming te stimuleren.

Solland Solar, een snelgroeiende zonnecellenproducent in het zuiden van Limburg, opende januari 2008 de poorten van zijn tweede fabriekshal. De productiecapaciteit zou daarmee bijna verdrievoudigd worden. Geweldig nieuws, zou je zeggen, maar wel oud nieuws want al enkele maanden daarvoor naar buiten gebracht. En toch wilde de klant aandacht.

We kozen als het ware voor ‘up-selling’; geef de media meer dan ze verwachten. Dus niet enkel de ingebruikname van een nieuwe hal (nieuwscategorie dertien in een dozijn), maar ook een ‘statement’ waarover hopelijk wordt nagepraat.

We werden perfect geholpen door de actualiteit. Het kabinet besloot nagenoeg op dezelfde dag de subsidiëring van zonnepanelen aan huishoudens nieuw leven in te blazen. Op zich een goede ontwikkeling, maar in de ogen van Solland-directeur Gosse Boxhoorn een druppel op de gloeiende plaat. Wil Nederland, gezien de stijgende olieprijzen en met het oog op de naderende olieschaarste, over enkele decennia een verantwoorde energiemix hebben, dan moet fors extra geïnvesteerd worden in schone, CO2-vrije energievormen. En waar dat uit betaald moet worden? Uit de 170 miljoen euro aan aardgasbaten die momenteel nog in de bodem zit.

Onder andere het ANP, De Telegraaf, de Volkskrant, FEM Business en namen het nieuws overr. Het Financieele Dagblad koos een eigen invalshoek en portretteerde de groei van Solland. De regionale zender L1 maakte voor de aardgasbaten-discussie ruimte vrij in zijn journaals (radio & tv). Op de nieuwszender BNR (Frontlinie 14.00 - 14.30 uur) mocht Gosse Boxhoorn telefonisch de aanzet geven tot een forumdiscussie die al met al ruim tien minuten duurde.